Το εσπέρας του Σαββάτου, 25 Ιουλίου 2026, ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Κερκύρας, Παξών και Διαποντίων Νήσων, κ. Νεκτάριος, μετέβη στην πανηγυρίζουσα και παλαίφατη Ιερά Μονή Αγίας Παρασκευής Κυνοπιαστών Μέσης Κέρκυρας, όπου χοροστάτησε στο Μέγα Πανηγυρικό Εσπερινό της εορτής της Αγίας Οσιομάρτυρος Παρασκευής. Στην ιστορική Ιερά Μονή διαβιεί μικρά γυναικεία αδελφότητα, υπό την πνευματική καθοδήγηση της Καθηγουμένης αυτής, μοναχής Νυμφοδώρας. Η συμμετοχή του ιερού κλήρου και του ευσεβούς λαού υπήρξε ιδιαιτέρως μεγάλη, καθώς πλήθος πιστών προσήλθε για να τιμήσει τη μνήμη της Αγίας Μεγαλομάρτυρος Παρασκευής και να λάβει την ευλογία της. Μεταξύ των κληρικών που συμμετείχαν στην πανήγυρη ήταν και ο Πανοσιολογιώτατος Αρχιμανδρίτης κ. Χρυσόστομος Κουτσούρης, Καθηγούμενος της Ιεράς Μονής Υπεραγίας Θεοτόκου Πλατυτέρας, ο οποίος είναι και πνευματικός της αδελφότητας της Ιεράς Μονής. Επιπλέον, την πανήγυρη τίμησαν επίσης με την παρουσία τους ο Υφυπουργός Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής, κ. Στέφανος Γκίκας και ο Δήμαρχος Κεντρικής Κέρκυρας και Διαποντίων Νήσων, κ. Στέφανος Πουλημένος.
Ο Σεβασμιώτατος, κατά την ομιλία του, απευθυνόμενος στο πυκνό εκκλησίασμα, άνοιξε το λόγο του με τον ύμνο της εορτής, «Τη μνήμη της Παρθένου και Αθληφόρου Παρασκευῆς, σήμερον ἐν ἐτησίοις ὕμνοις ἑορτάσωμεν πάντες, φιλέορτοι πιστοί, ἐνδόξως, ἥτις Χριστῷ τῷ Κυρίῳ παρίσταται καὶ πρεσβεύει ἀπαύστως ὑπὲρ ἡμῶν», τονίζοντας ότι η Εκκλησία εγκωμιάζει τους Αγίους Μάρτυρες του Χριστού και ιδιαιτέρως τις γυναίκες Μάρτυρες, οι οποίες επέδειξαν ανδρείο φρόνημα απέναντι στο διάβολο και στους πειρασμούς.
Στη συνέχεια, αναφέρθηκε στην εποχή των διωγμών, όταν οι χριστιανοί κρύβονταν στις κατακόμβες, αλλά η πίστη τους καρποφορούσε, διότι ήταν ζωντανή και ελεύθερη. Αντιπαρέβαλε εκείνη την περίοδο με τη σύγχρονη πραγματικότητα, επισημαίνοντας ότι, ενώ σήμερα εξωτερικά φαίνεται πως υπάρχει ελευθερία, εντούτοις διαμορφώνονται ύπουλα σχέδια που αποβλέπουν στον εξοβελισμό του αληθινού Θεού από την καρδιά του ανθρώπου και στη σταδιακή δέσμευση της ζωής, της σκέψης και της ελευθερίας του. Υπογράμμισε ότι το ελληνικό πνεύμα, το οποίο γαλουχήθηκε με την αληθινή ελευθερία της πίστεως, δεν ανέχεται την επιβολή ελέγχου στη συνείδηση και στη σκέψη, όπως ακριβώς δεν την ανέχθηκαν και οι Άγιοι Μάρτυρες, οι οποίοι έμειναν πιστοί στον αποστολικό λόγο, «Τῇ ἐλευθερίᾳ οὖν ᾗ Χριστὸς ἡμᾶς ἠλευθέρωσε, στήκετε, καὶ μὴ πάλιν ζυγῷ δουλείας ἐνέχεσθε» (Γαλ. 5,1).
Ακολούθως, ο κ. Νεκτάριος στάθηκε στα τρία γνωρίσματα που προβάλλει η Αγία Μεγαλομάρτυς Παρασκευή. Πρώτον, το αήττητο φρόνημά της. Η Αγία δεν νικήθηκε ούτε από τους πειρασμούς, ούτε από τα βασανιστήρια, αλλά κράτησε αλώβητη τη δύναμη του πνεύματος. Αυτό, τόνισε, αποτελεί διαχρονικό μήνυμα προς τους πιστούς να μη νικηθούν από το πνεύμα της εποχής, το οποίο επιχειρεί να ταπεινώσει την ελευθερία, την πίστη και τη σκέψη του ανθρώπου.
Δεύτερον, αναφέρθηκε στην αγνότητα της Αγίας, την οποία χαρακτήρισε ύψιστη αρετή, υπενθυμίζοντας ότι αυτήν ακριβώς την καθαρότητα είδε ο Θεός στο πρόσωπο της Υπεραγίας Θεοτόκου και κατήλθε επ’ Αυτήν η χάρη του Αγίου Πνεύματος. Παρατήρησε δε με λύπη ότι στη σύγχρονη κοινωνία η αγνότητα όχι μόνο δεν εκτιμάται, αλλά συχνά γίνεται αντικείμενο ειρωνείας, ενώ ο άνθρωπος, νομίζοντας ότι ενεργεί ελεύθερα, στην πραγματικότητα γίνεται δούλος της αμαρτίας, της φθοράς και της πτώσεως.
Τρίτον, επεσήμανε ότι η Αγία κρατά το αίμα του μαρτυρίου της και στέκεται ενώπιον του Χριστού ως «λαμπάδα καιομένη». Όπως η λαμπάδα φωτίζει καταναλώνοντας τον εαυτό της, έτσι και οι Μάρτυρες φώτισαν την Εκκλησία θυσιάζοντας τη ζωή τους. Αντίθετα, σημείωσε ότι ο σύγχρονος άνθρωπος εγκλωβίζεται στον εγωισμό του και αδυνατεί να θυσιάσει κάτι από τον εαυτό του για τον Θεό και τον αδελφό του, με αποτέλεσμα η ανθρωπότητα να οδηγείται προς τον γκρεμό αντί προς την αγιότητα, στην οποία ο ίδιος ο Θεός καλεί όλους τους ανθρώπους κατά το, «Γίνεσθε ἅγιοι, ὅτι ἅγιός εἰμι».
Ολοκληρώνοντας, ο Σεβασμιώτατος κάλεσε τους πιστούς να ατενίζουν το πρόσωπο της Αγίας Παρασκευής, να μιμηθούν το μαρτυρικό της φρόνημα, την αγνότητα, την ελευθερία του πνεύματος και την ομολογία της πίστεως, έχοντας τη βεβαιότητα ότι η Αγία παρίσταται ενώπιον του θρόνου του Θεού και πρεσβεύει αδιαλείπτως υπέρ πάντων.
Στο τέλος, ο Σεβασμιώτατος ευχήθηκε σε όλους τους εορτάζοντες, τους πανηγυρίζοντες και όσους ευλαβούνται την Αγία Μεγαλομάρτυρα Παρασκευή, έτη πολλά και ευλογημένα. Παρότρυνε τους πιστούς να είναι ευγνώμονες, διότι η Αγία παρίσταται ενώπιον του θρόνου του Κυρίου και πρεσβεύει αδιαλείπτως υπέρ πάντων ημών, ενισχύοντας με τις πρεσβείες της όσους αγωνίζονται να παραμείνουν σταθεροί στην πίστη και στην ομολογία του Χριστού. Ακόμη, επισήμανε ότι η βαθιά ευλάβεια του λαού προς την Αγία Παρασκευή αποδεικνύεται και από τα πολλά μοναστήρια της τοπικής Εκκλησίας που είναι αφιερωμένα στη χάρη της και πανηγυρίζουν τη μνήμη της, γεγονός που μαρτυρεί τη διαχρονική παρουσία και τη ζωντανή τιμή της Αγίας στη συνείδηση των μοναχών και του ευσεβούς λαού.
